Com uma rede, você pode compartilhar arquivos e dispositivos (como impressoras) com outras pessoas em sua casa, e você também pode compartilhar uma conexão com a Internet. Existem seis etapas principais para configurar uma rede doméstica ou de pequena empresa.
Decida se você quer uma rede com fio ou sem fio, ou uma combinação dos dois. Uma rede sem fio oferece mobilidade e flexibilidade, e não é necessário instalar fiação. Por outro lado, uma rede com fio geralmente oferece uma conexão mais confiável e mais rápida, mas exige que seus computadores e dispositivos estejam em um local fixo e que você tenha a fiação instalada. Para casa pequena e redes de trabalho, sem fio é geralmente a melhor opção global.
No mínimo, você precisará de um adaptador de rede para cada PC (a maioria dos laptops vem com um adaptador de rede sem fio já instalado) e um roteador sem fio (estes geralmente permitem conexões com fio também). Para se conectar à Internet, você precisa também de uma conta com um ISP (provedor de serviços de Internet) e um modem de banda larga. Muitos ISPs oferecem o roteador como parte da assinatura e podem fazer a instalação para você.
Se o roteador exibir o logotipo do Windows ou a frase " Compatível com Windows", você poderá configurá-lo automaticamente usando a versão mais recente do WCN (Conexão Fácil do Windows). Caso contrário, a maioria dos roteadores vem com instruções e um CD de instalação que irá ajudá-lo a configurá-lo. Para obter mais informações, consulte Configurar um roteador sem fio.
Para conectar o roteador à Internet para que todos na rede tenham acesso à Internet, siga as instruções fornecidas pelo seu ISP. Se você não receber instruções, tente conectar uma extremidade de um cabo de rede (Ethernet) à rede sem fio (WWAN) ou a porta de Internet no seu roteador e a outra extremidade no modem de banda larga.
Para uma configuração mais fácil, adquira dispositivos que exibam o logotipo do Windows ou a frase "Compatível com Windows" e siga as instruções que acompanham o dispositivo. Para obter mais informações, consulte a seção sobre como "conectar computadores à rede" Configurar um roteador sem fio.
Se você estiver configurando uma rede doméstica, a criação de um grupo doméstico é a maneira mais fácil de compartilhar arquivos e impressoras. Todos os PCs do grupo doméstico devem estar executando o Windows 8, o Windows RT ou o Windows 7. Para obter mais informações, consulte Grupo doméstico do início ao fim.
Se você tem as versões mais antigas do Windows em seus PCs ou se estiver configurando uma rede de pequena empresa, você precisará ativar o compartilhamento de arquivo e impressora. Para obter mais informações, consulte Compartilhar arquivos e pastas em uma rede ou em um PC compartilhado.
Você não pode criar uma rede ad hoc no Windows 8, mas pode se conectar a uma rede ad hoc dentro da área de alcance (a menos que o seu PC esteja executando o Windows RT).